Vitamine D: Pour maintenir des niveaux sanguins normaux de calcium et de phosphore

• Bénéfique pour la prévention et le traitement de certains cancers
• Favorise la minéralisation osseuse
• Peut réduire l'hypertension artérielle
• Aide à construire des os solides

Qu'est ce que la Vitamine D?

La vitamine D, calciférol, est une vitamine liposoluble. Elle est connue comme la vitamine du "soleil" car elle est formée dans la corps grâce à l'action des rayons ultraviolets du soleil sur la peau. La vitamine D est transformée par les reins en calcitrol, une hormone qui est la forme la plus active de vitamine D. Les effets de cette hormone se concentrent sur les intestins et les os.

Les besoins en Vitamine D augmentent avec l'âge car l'aptitude de la peau à synthétiser cette vitamine est diminuée chez les personnes âgées. En outre, la capacité des reins à transformer le calcidiol dans sa forme active diminue aussi avec l'âge. C'est pourquoi la supplémentation en Vitamine D est essentielle pour les personnes âgées. Les personnes dont la pigmentation de la peau est foncée ont aussi besoin d'une exposition plus longue pour produire la même quantité de vitamine D que les personnes dont la peau est claire. On estime que la carence en Vitamine D concerne plus d'un milliard de personnes dans le monde.

Comment agit la Vitamine D?

La vitamine D gouverne tout le processus de l'ossification pendant et après la croissance, donc pendant toute la vie. Dans le tube digestif, elle stimule le passage du calcium et du phosphore dans le sang. La vitamine D est nécessaire à leur utilisation par les cellules des os. Elle règle aussi leur élimination. La vitamine D maintient un taux fixe de calcium dans le sang. Elle règle la sécrétion et l'action de l'hormone parathyroïdienne (qui joue un rôle dans l'ossification). D'où, pour toutes ces raisons, l'importance de la vitamine D dans la prévention de l'ostéoporose.

D'autre part, la vitamine D favorise la reproduction, intervient dans le système immunitaire, exerce une action sur la peau. La vitamine D a un effet protecteur contre certains cancers: sein, côlon, prostate. Elle fait aussi l'objet de recherches quant à son rôle dans l'hypertension artérielle, le diabète, l'obésité, la sclérose en plaque et le vieillissement.

Cancer: Il semblerait que la vitamine D réduirait d'environ 50% le risque de contracter un cancer du sein et de plus de 66% un cancer colorectal, selon des chercheurs américains. Sachant que les femmes ont un risque élevé de développer un cancer du sein, en particulier celles qui ont des antécédents héréditaires. En effet, des études récentes ont montré des réductions significatives du cancer pour les femmes qui consommaient de la vitamine D. Dans un article paru dans American Journal of Public Health, les chercheurs se sont posés la question de savoir si les personnes qui prennent assez de vitamine D seraient moins exposées aux cancers du sein, du colon, des ovaires et de la prostate. Ils ont analysé les résultats de 63 études menées dans les années 1966 à 2004, dans le but de voir les liens entre l'apport en vitamine D et le nombre de cas de cancers. Il en ressort qu'un apport quotidien de cette vitamine réduirait le risque de souffrir de certains cancers. Une étude effectuée sur 1750 personnes soumises à différentes doses de vitamine D, des chercheurs du Centre Moores de l'Université de Californie à San Diego, ont montré que les individus ayant une concentration de 52 nanogrammes/ml de sang présentaient le plus bas risque de cancer du sein (Jounal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology). Une étude similaire, parue dans l'édition en ligne du American Journal of Preventive Medicine datée du 6 février, montre une forte réduction du risque de cancer colorectal.

Santé Cardiovasculaire: Une carence en vitamine D pourrait accroître le risque de subir une crise cardiaque, d'après une étude publiée dans les Archives of Internal Medicine. La vitamine D pourrait ainsi protéger les hommes de l'infarctus du myocarde. Un groupe de chercheurs américains a analysé les cas de 454 hommes âgés de 40 à 75 ans, ayant subi un accident cardiaque (mortel ou non) et de 900 autres hommes. Le dossier médical et des échantillons de sang prélevés sur ces hommes ont été examinés. Résultat: les patients dont le taux de vitamine D est inférieur ou égal à 15 ng/ml de sang ont deux fois et demi de risques en plus de développer un infarctus du myocarde, comparé à ceux dont le taux de vitamine D est égal ou supérieur à 30 ng/ml. Ces conclusions ont été tirées en tenant également compte d'autres facteurs - antécédents familiaux, IMC, consommation d'alcool ou encore activité physique.

Quels sont les signes de carence en Vitamine D?

L’application d’un écran solaire dont le facteur de protection est de 8 et plus empêche les rayons UV de produire de la vitamine D. Compte tenu des preuves scientifiques démontrant le rôle de la vitamine D dans la prévention du cancer, les dermatologues recommandent la prise quotidienne de vitamine D avec l'application d'un écran solaire. La supplémentation en Vitamine D est particulièrement importante pendant les mois d'automne et d'hiver et pendant toute l'année pour les personnes âgées, les personnes à la peau foncée et celles qui sortent peu à l'extérieur.

La carence en vitamine D est essentiellement liée à un manque d'ensoleillement, mais elle peut trouver sa cause dans une mauvaise absorption intestinale consécutive à la consommation de médicaments ou à des troubles héréditaires. Deux affections particulièrement graves sont attachées à la carence en Vitamine D, le rachitisme et l'ostéomalacie. Le rachitisme touche particulièrement les enfants. Elle se caractérise par une mauvaise calcification des os qui perdent leur rigidité et se déforment. Cette carence se traduit par une déformation du squelette, un retard de croissance et des troubles de la dentition.

L'ostéomalacie est une carence en vitamine D entraîne chez l'adulte des affections telles que des douleurs osseuses, un ramollissement et une déformation des os. Cet affaiblissement des os peut, dans les cas graves, se manifester par des fractures spontanées.

Attention:

• Le risque de surdosage en Vitamine D est impossible avec une exposition au soleil seule, car la peau cesse de fabriquer de la vitamine D après une exposition prolongée au soleil et inactive l'excédent de vitamine D. Cependant, la prise orale de vitamine D doit être limitée à 1.000 IU ou moins (25mcg) par jour chez les enfants, et 10.000 IU ou moins (250mcg) par jour chez les adultes.
• Les femmes enceintes ou allaitant doivent consulter leur médecin avant de prendre de la Vitamine D.
• De larges doses de Vitamine D peuvent provoquer dans certains cas de l'hypercalcémie, qui est un êtat pathologique caractérisé par l'augmentation anormale du taux de calcium dans le sang. Les symptômes de cette condition incluent: maux de tête, faiblesse, nausée, vomissements, confusion, problèmes rénaux et constipation. Veuillez consulter un médecin si ces symptômes apparaissent lors de la prise de vitamine D.